Los estándares de calidad del aire exterior o ambiental definen la cantidad promedio máxima de contaminantes específicos que pueden estar presentes durante un período de tiempo.
Las Enmiendas a la Ley de Aire Limpio de 1970 instruyen a la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) a establecer Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiental (NAAQS) para seis contaminantes atmosféricos: material particulado, ozono, óxidos de nitrógeno, óxidos de azufre, monóxido de carbono y plomo. Los estándares primarios deben proteger la salud pública, incluyendo a los grupos en riesgo, con un margen de seguridad adecuado. Los NAAQS secundarios están diseñados para proteger plantas, cultivos, animales y edificios.
En 1959, California promulgó una legislación que exige que el estado establezca estándares de calidad del aire y los controles necesarios para las emisiones de los vehículos motorizados, pero la consecución de los NAAQS tiene prioridad.
Los límites estatales y federales sobre el nivel de contaminantes atmosféricos específicos se detallan en el Tabla de estándares de calidad del aire ambiental en el sitio web de la Junta de Recursos del Aire de California (CARB).
Enlaces rápidos
Para obtener más información sobre el estado de cumplimiento de los distritos de aire de California, visite Página web de la Herramienta de Designación de Estándares de Calidad del Aire Ambiental de CARB.
Para obtener detalles sobre las normas federales, consulte la Tabla NAAQS de la EPA.
Para obtener información adicional sobre las normas estatales, visite Página de Estándares de Calidad del Aire Ambiental de California de CARB.
Proceso de revisión de NAAQS
La EPA debe revisar y, de ser necesario, modificar cada uno de los NAAQS cada cinco años para garantizar que se basen en los hallazgos científicos más recientes. El proceso dura aproximadamente cinco años e incluye una revisión de la literatura científica y una evaluación de la evidencia, los riesgos y las implicaciones políticas. El Comité Asesor Científico de Aire Limpio revisa la información y formula recomendaciones al administrador de la EPA, quien emite las normas propuestas. Se recopilan comentarios públicos durante todo el proceso. La EPA toma la decisión final.
Logro
La EPA designa las áreas según su cumplimiento (cumplimiento) o incumplimiento (incumplimiento) con cada uno de los NAAQS. La ley federal exige que todos los estados cumplan con los estándares federales. Los estados deben desarrollar planes generales para alcanzarlos y mantenerlos. Las agencias estatales y locales de gestión de la calidad del aire elaboran planes específicos para el cumplimiento de los estándares en las áreas de incumplimiento. Los estados presentan estos planes, denominados Planes Estatales de Implementación (SIP), a la EPA. Si un estado no cumple con los estándares en la fecha límite, puede generar sanciones, requerir medidas adicionales de control de la contaminación atmosférica y obligar a la EPA a elaborar un plan federal de implementación si el estado no presenta un SIP aceptable.
El condado de Ventura cumple con todos los estándares excepto los siguientes:
Contaminantes que no cumplen con las normas del condado de Ventura
| Ozono | 1 hora | Estado |
| 8 horas | Estatal y federal | |
| Materia particulada/PM 10 | 24 horas | Estado |
| Media aritmética anual | Estado |